Le plus court chemin vers le cinéma de Takeshi KITANO

Takeshi KITANO est l’un des réalisateurs incontournables du cinéma japonais. Dans les années 90, le festival de Cannes l’amène sur le devant de la scène culturelle occidentale et le festival de Venise le consacre faisant de lui un des réalisateurs qui comptent dans l’univers cinématographique mondial. Ce mois-ci, trois de ses plus grands films, restaurés pour l’occasion, sont réunis sous la forme d’une trilogie nommée :« Chemins de traverse » visible sur grand écran.

Une occasion en or pour découvrir en trois films le style KITANO.

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Kitano ou l’accord des contraires

La trilogie Chemins de traverse réunit Kids return (1996), Hana-bi (1997 – Lion d’or à Venise) et L’été de Kikujiro (1999). Trois films majeurs du réalisateur qui lui apporte la renommée internationale; trois films personnels mêlant à la fiction le vécu de KITANO, l’homme à une période difficile de sa vie mais qui ont permis l’avènement de la pâte singulière de KITANO, le réalisateur. Trois films en quatre ans qui représente un concentré d’humanité entre violence et amour, désespoir et drôlerie, vie et mort. C’est l’émotion à l’état brut, l’Homme dans son appareil le plus simple. De l’aveu du réalisateur lui-même, ces films-ci représentent un tournant dans son art et dans sa vie, l’ayant aidé à se réconcilier avec la société et à accepter la mort, l’idée de mourir. Chacun d’eux est une étape franchie dans la maturité de l’homme comme du réalisateur et avoir la possibilité de les voir à nouveau sur grand écran, dans n’importe quel ordre que ce soit, est, pour un cinéphile avéré ou curieux, un plaisir à ne pas bouder.

Ce qui est aussi frappant dans le cinéma de KITANO est qu’il est attachant. Et ces trois films en sont une preuve évidente. Malgré des sujets peu réjouissants, voire carrément rebutants, il suffit de lire les résumés des films pour se faire une idée. Ces films sont colorés et/ou drôles, emplis de force féroce ou de tranquillité. Entre drame et comédie, parmi la violence et la poésie, KITANO possède cette aptitude à émouvoir, à ne pas laisser indifférent au sort de ses personnages. Ce sont des hommes, silencieux et souvent taciturnes, épuisés ou abattus mais derrière cette façade pointent leurs sentiments et leurs émotions : forts, vifs, et surtout sincères et bruts que l’écran ne nous empêchent pas de ressentir. A l’exception de L’été de Kikujiro, qui conclut ce triptyque chronologique dans un style plus léger, le contexte hostile ou triste et les actions souvent violentes n’empêchent pas le rire ou la petite larme de couler parce que KITANO arrive à susciter chez le spectateur  l’empathie sans le jugement pour ses personnages, fictifs mais aussi humains que l’Homme réel.

Une sacrée belle trilogie

Kids return : la vie comme des cycles des possibles.

Masaru et Shinji sont deux lycéens qui sèchent les cours, traînent au bar, dépouillent d’autres jeunes et errent dans la vie sans but. Un jour, deux ados qu’ils avaient agressés reviennent avec un ami boxeur qui met KO Masaru. Celui-ci décide alors de se mettre au Noble Art. Shinji, comme à son habitude, marche dans ses pas et le suit à la salle de boxe. Mais bientôt, c’est Shinji qui va se révéler le meilleur boxeur, amenant Masaru a tout abandonner pour tenter sa voie du côté de la pègre.

« Kids Return a (…) été le film du salut, de la rédemption. Je voulais faire un film simple, marquant un nouveau départ. Le but était qu’il divertisse, tout en atteignant un certain niveau artistique, afin, si possible, d’être apprécié par la critique internationale. » KITANO

Le film porte en lui cette idée de chemin de traverse qui donne son nom à cette trilogie inventée. Au travers du parcours de ces deux mômes perdus et désabusés par une vie qui ne les gâte pas et une société qui les rejette, KITANO s’adresse à la jeunesse lui assénant de devenir ce qu’elle souhaite, parce qu’elle est le temps des choix primordiaux pour la construction individuelle. C’est un peu le message du vieux singe sage aux plus jeunes de la bande : devenez qui vous voulez être, sans déc’ ! 

C’est aussi un écho à son propre parcours de véritable homme orchestre. Ici, la réussite ne passe pas par l’excellence scolaire et le monde du travail, pas même non plus par la mafia car ses trois piliers de la société japonaise représentent tout ce qu’elle a de plus traditionaliste. Or dans ce film, KITANO veut pousser aux rêves, à l’ambition de réussir autrement, avec ou sans calcul. Même si le titre induit un retour à l’état « minable » des deux protagonistes au début du film, il affirme aussi que, désormais, ils ont repoussé un peu plus les frontières du cercle de leurs possibilités, devenues en conséquence plus grandes que celles qu’ils entrevoyaient au début de leurs aventures. Ce film est autant déprimant que vivifiant, pessimiste qu’optimiste. Comment ? Grâce aux liens qui rattachent les deux amis malgré une réussite et un parcours différent. Grâce aussi à une galerie des rôles secondaires non pas faire-valoir mais éléments à part entière de l’histoire des deux héros.

La violence amenée ici par la boxe et par la présence des yakuzas, est plus en retrait que dans ces précédents films, laissant s’immiscer à l’écran une forme de poésie mélancolique, la fameuse marque stylistique de KITANO. Car ce film reste avant tout l’initiation de deux ados à la vie, au fait de grandir une dernière fois avant de commencer à vieillir. Il est capable d’émouvoir parmi le sang, la jalousie et tout autre sentiment ou action sombres ou négatifs.

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Hana-bi: le jeu explosif de la vie et de la mort

Nishi est un policier dont la femme est atteinte d’un cancer en phase terminale. Lorsque son partenaire, Horibe, se retrouve paraplégique suite à une fusillade et qu’un autre de ses collègues se fait tuer dans la foulée, Nishi démissionne. Il décide alors de commettre un casse pour pouvoir rembourser d’importantes dettes qu’il a contracté auprès de yakuzas et aider ses proches.

« Dans Hana-bi, la violence est le symbole de la mort. D’une mort d’autant plus surprenante qu’on ne l’attend pas. D’ordinaire, dans les histoires où le héros est un yakuza, on sait, ou on imagine à peu près ce qui va se passer. La mort semble presque rationnelle. Dans Hana-bi, je crois au contraire que la mort survient sans prévenir. » KITANO

Retour avec ce film à une extrême violence pour KITANO. Mais si la mort rôde partout, comme dans ses précédents films tels que Sonatine ou Violent cop, il la traite ici différemment. Il accepte, enfin, de lui faire face, de lui accorder même une place prépondérante dans son scénario à travers les membres de la famille : la femme atteinte d’un cancer et la fille décédée quelques années auparavant. Et malgré une histoire triste à vous pendre et une violence qui dérange, il arrive quand même à placer des scènes de grâce, de beauté fragile mais aussi des scènes d’humour au plus fort du drame, de véritables gags qui lui permettent – et nous permettent ! – de rire si ce n’est de la mort, du moins de ce qui s’en approche le plus, à savoir le handicap ou la maladie.

Ici, le mutisme caractéristique des personnages chez KITANO enrichit la relation entre deux êtres qui s’aiment mais qui connaissent l’issue fatale de leur amour. Ils n’arrivent pas à en parler et donc, à se parler. On voit bien à l’écran que cela pousse la sensibilité du personnage principal physiquement à fleur de peau. On voit que ses lèvres voudraient dire mais n’arrivent pas, on sent que tout bout en lui mais qu’il est physiquement incapable de faire sortir les émotions et sentiments. En contradiction avec le destin brisé de la famille, répond le retour à la vie d’Horibe, le flic paraplégique qui, lui, se renouvelle et se révèle par la peinture, trouvant là une véritable échappatoire à l’expression de ses émotions, acceptant de regarder son environnement pour en tirer la force nécessaire pour renaître intérieurement. Hana-bi est un film à la fois très poétique et très violent, équilibre incroyable que KITANO réussit à merveille. Et si la fin de l’histoire semble connue du départ, KITANO réussit une pirouette, véritable pied de nez dans le scénario au destin et, dans la salle, au confort du spectateur, endormi sur ses lauriers de déduction et de certitude. La mort n’a définitivement plus d’emprise sur lui.

Précisons en passant et pour l’anecdote, que les peintures vues dans la film ont toutes été réalisées par le KITANO lui-même. Si elles révèlent une autre facette de l’artiste, elles participent aussi à tout le travail de lumière et de décor autour des couleurs tout au long du film. 

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L’été de Kikujiro : le double « je »

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