Un jour à Tokyo : Hanami & les prémices du printemps

Au Japon, la fête annuelle du Hanami est, à plus d’un titre, un événement exceptionnel. On assiste à un spectacle naturel de toute beauté, on oublie le quotidien et, plus important encore, ce rituel permet de se rassembler en amoureux, entre amis, ou avec sa famille.

Nous vous emmènerons aussi du côté de la ville de Kawasaki pour vous présenter un festival d’une tout autre nature, se déroulant à la même période que le Hanami : le festival déjanté du pénis de fer.

Que vous soyez donc amateur de délires nippons ou davantage séduit par la poésie des cerisiers, Journal du Japon vous propose de revenir sur ces traditions qui marquent les prémices du printemps.

 

Le Hanami : Une célébration millénaire

A l’origine, le Hanami remonte à la période de Nara (710-794). A cette époque, ce ne sont pas les cerisiers mais les pruniers qui sont l’objet de tous les regards. C’est seulement sous le règne de l’empereur Saga, au début du IXe siècle, que ce rituel de contemplation floral met le cerisier à l’honneur. Bien entendu, seule l’élite prenait part à ces célébrations, et ce n’est qu’au fil du temps que la pratique se démocratisa.

Le sakura, comme on l’appelle au Japon, fait partie de ces éléments naturels que l’on peut rattacher à la tradition animiste (le fait que des esprits, âmes ou forces vitales fassent partie intégrantes de certains éléments de la nature). En effet, les croyances veulent que des kami (divinités) abritent ces arbres. Ces dernier ont pour autre fonction d’annoncer la saison de plantation du riz : la nourriture, qui faisait office d’offrande à l’origine, sert maintenant à se remplir la panse et s’alcooliser avec plus ou moins de modération.

Depuis maintenant un millénaire, le sakura est devenu un véritable symbole au pays du Soleil-Levant. On le peint (Le mont Fuji vu à travers des cerisiers, Hokusai, XIXe), on le chante (Sakura Zukiyo, Kagrra, 2009) il sert d’emblème à la police, etc. Sa célébration pendant le Hanami figure même dans des œuvres majeures de la littérature nippone telle que le Genji monogatari (XIe siècle) de Murasaki Shikibu. 

Après avoir retracé l’histoire de cet événement majeur, voyons maintenant comment se déroule Hanami et comment faire pour le préparer au mieux ! 

Comment bien réussir son Hanami

Avant toute chose, il faut savoir que pour un Hanami bien réussi, une préparation en amont est indispensable. Tout d’abord, se renseigner sur le climat, puis choisir son spot et enfin se procurer le matériel nécessaire.

Première étape, la météo. En dehors du soleil, c’est la période de floraison qu’il faut guetter car celle-ci varie d’une année à l’autre. L’information est bien sur relayée par une quantité astronomique de médias dans l’archipel. Mais l’idéal reste encore de consulter le site de l’office du tourisme japonais dans sa version anglaise pour obtenir la carte de floraison des cerisiers dans l’archipel.  

Tableau des périodes de floraisons des sakura à Tokyo

Year	Date of first bloom	Date of full bloom
2014	25-Mar	30-Mar
2013	16-Mar	22-Mar
2012	31-Mar	6-Apr
2011	28-Mar	6-Apr
2010	22-Mar	1-Apr
2009	21-Mar	2-Apr
2008	22-Mar	27-Mar
2007	20-Mar	29-Mar
2006	21-Mar	28-Mar
2005	31-Mar	6-Apr

 

Après avoir déterminé la meilleure période pour célébrer le Hanami, il faut s’atteler à la recherche d’un emplacement. Regardons de plus près le cas de Tokyo.

Parmi les plus célèbres spots pour pique-niquer et contempler les sakura nous retrouvons le parc de Yoyogi (Shibuya), le parc de Shinjuku, la rivière de Meguro ou la rivière de Sumida, Chidorigafuchi (Marunouchi) et le parc d’Ueno. Tous ces lieux sont enchanteurs, mais il faut prendre la peine de se renseigner sur ce qu’il est possible ou non d’y faire. Par exemple, il est interdit de fumer dans le parc de Shinjuku et les illuminations nocturnes cessent à 21h à la rivière Meguro.

En revanche ils auront tous pour point commun d’être bondés pendant la brève période de pleine fleuraison (4 à 7 jours en moyenne). Il faut donc arriver en fin de matinée ou début de soirée pour pouvoir s’attribuer un emplacement décent. Premier arrivé, premier servi !

La célébration du Hanami se fait également la nuit. Des éclairages destinés à mettre en valeur les cerisiers sont disposés spécialement pour l’occasion. De plus, il est possible de goûter à un large choix de nourriture via les stands prévus à cet effet. Et même parfois, d’assister à de petits concerts.

Pour les personnes désireuses d’admirer la beauté des sakura tout en évitant une foule trop nombreuse, le mieux reste encore de se promener du côté des temples ou des cimetières. Le célèbre sanctuaire de Yasukuni (Marunouchi), le plus confidentiel Kuhonbustsu (Setagaya) ainsi que le cimetière Aoyama Reien (Minato) vous raviront à coups sûr.

Dernière étape : le matériel. Pour se procurer sans se ruiner les accessoires essentiels à un pique-nique digne de ce nom (bâche, sacs poubelle, assiettes, couverts et verres en plastique etc.), l’endroit idéal s’appelle 100 yen shop. L’équivalent de nos « tout à 2 euros »… sauf qu’ici 100 yen correspond à moins d’un euro !

En ce qui concerne la restauration, deux solutions : se fournir dans un konbini (supérette) ou alors sur place dans l’un des nombreux yattai (stand culinaire) proposant un large choix de nourriture locale.

Si vous comptiez vivre le Hanami au Japon, vous êtes maintenant prêt à vous lancer à l’aventure. De cette fête, nous retiendrons ses trois dimensions principales : traditionnelle car elle se perpétue depuis des siècles, religieuse pour son ancrage dans les croyances animistes et sociale car plus de 60% des japonais y participent chaque année.

Un dernier petit conseil pour savourer le Hanami : cueillez le jour sans vous soucier du lendemain, carpe diem !

 

Bonus : Le Kanamara matsuri, une fête peu commune

Avec l’arrivée du printemps, les sakura ne sont pas les seules choses à être célébrées. Si la floraison des cerisiers vous semble anecdotique, nous vous proposons une alternative avec l’un des festivals les plus déjantés de l’archipel : le Kanamara Matsuri, plus connu sous le nom de festival du pénis de fer !

Chaque année, le premier dimanche d’avril, ce festival de la fertilité a lieu au sanctuaire Kanayama dans la ville de Kawasaki. Des palanquins nommés mikoshi accueillant des pénis aux tailles démesurés paradent dans la ville jusqu’au sanctuaire. Omamori (porte bonheur), bougies, sucettes, statues etc., tout est à l’effigie du membre d’honneur. C’est l’occasion pour les japonais de venir prier pour leur fertilité devant cette turgescente divinité.

                                     

Ce festival d’une journée attire les jeunes comme les moins jeunes et on y trouve un grand nombre d’étrangers qui viennent se gargariser de cette pratique singulière et accessoirement savourer une friandise coquine.

Pourquoi le nom de pénis de fer ? La légende veut qu’un démon aux dents acérées se soit caché dans le vagin d’une jeune fille. S’ensuivit la castration de deux jeunes mâles pendant leurs nuits de noces. C’est alors qu’un forgeron forgea un pénis de fer pour pourfendre le démon. Ce pénis devint par la suite une relique.

                                                     

Évoquer le sujet du sexe au Japon reste relativement tabou en règle général, mais la vénération du sexe masculin dans le cadre spirituel est au contraire une pratique courante dans ce pays depuis des siècles, ce n’est donc pas étonnant de la voir se perpétuer de nos jours.

Ce festival exubérant se déroule dans une ambiance bonne enfant. Une véritable opportunité pour passer un moment atypique, et de voir les japonais se prendre en dérision. Alors si vous voulez vivre une expérience originale au Japon, allez faire un tour au Kanamara matsuri !

 

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Photos réalisées par Nathan Boulant pour ©journaldujapon.com – Tous droits réservés